По учению католической и православной церкви власть прощения грехов, данная Христом апостолам (от Иоанна 20,22-23), передается из поколения в поколение епископам данных церквей. Также и во многих харизматико-пятидесятнических кругах утверждается, что служение апостолов продолжается и по сей день. В доказательство приводится так называемое "пятикратное" служение:
"И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями" (Ефес.4,11)
Рассмотрим сначала притязания католической и православной церкви на признание их преемницами апостольского служения, к пр. на основании приводимой ими выше цитаты из Ин. 20,22-23: "... (Христос) дунул, и говорит им (Апостолам): примите Духа Святого: 23. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся"
Сей дар Иисуса Христа толкуется так, будто он переходит от Апостолов к пришедшим им на смену первым епископам, передаваясь затем от епископа к епископу - естественно только в лоне католической или православной церкви - до наших дней. Таким образом апостольское служение якобы по-прежнему в силе. Однако оснований для признания подобной передачи апостольского служения - как впрочем и многих других догм этих двух церквих - нет в Библии ровным счетом никаких. Где в Св. Писании учат со всеми подробностями о такой передаче сами апостолы? Таким образом - в силу отсутствия данного учения - догма о передаче была введена просто-напросто ради упрочения внутрицерковной власти. Точно также дело обстоит и с самой властью прощения грехов, данной апостолам. Во первых, нет опять-же ни малейшего намека, не говоря уже об учении, на передачу таковой будущим епископам. Во вторых, данная власть вовсе не означает, что действие прощения грехов тогда было поручено человеку, т.е. апостолу. Даже если апостолы и обладали такой властью, то это тем не менее было Божиим прощением. Апостолы имели свидетельство Духа Святого в самих себе, кому должно быть прощено, ибо окончательный суд и они оставляли Господу. Так Петр сказал Симону волхву:
"Итак покайся в сем грехе твоем и молись Богу: может быть, отпустится тебе помысл сердца твоего" (Деян.8,22-23)
Таким образом мы приходим к верному заключению, что как православная так и католическая церкви просто в силу стремления к власти и своеволию претендуют на право преемства апостольского служения по сей день.
Для чего служение апостолов?
Слово "апостол" означает посланник, т.е. посланник Божий, чтобы заложить основу Христова учения. Отсюда апостолы суть основание "здания Божия" - т.е. Тела Христова. Они, также как и ветхозаветные пророки, рупор, через который Бог напрямую явил свое Слово. Поэтому истинные дети Божии пребывают в их учении:
"И они постоянно пребывали в учении апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах" (Деян.2,42)
"Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу,
20. Бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем" (Ефес.2,19-20)
Предположим теперь, что на смену старым, постоянно приходят новые апостолы, облеченные все той же властью основывать учение Божие. Тогда Священное Писание бесконечно бы обновлялось и дополнялось, что привело бы к пренебрежению им и поиску взамен этого истины лишь у человека, как у "действительного источника" послания. Таким образом было бы подорвано доверие к Библии и была бы уничтожена ее истинность. Итак, в силу завершенности и неизменности Слова Божия, нет уже никакой необходимости в постоянном апостольском служении, потому что основа их учения была заложена раз и навсегда.
Об этом также свидетельствуют и 7 посланий церквам в откровении. Данные семь посланий представляют собой пророчески сем периодов истории христианства. 1-й Период - период апостольский. Ангелу первой, ефесской церкви сказано:
"...ты...испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы" (Откр.2,2)
Опасность обольщения ложными апостолами упоминается в этих посланиях только в первом периоде христианской истории. Ибо сатана мастер подделывать все настоящее. Были конечно-же и обольщения апостолами-самозванцами в эпохах позднее, но действительно брошенным вызовом христианству были с точки зрения обольщения именно лжеапостолы первого периода, так как ими сатана хотел спутать дело Божье истинных апостолов. Когда же было положено основание учению НЗ, и служение апостолов тем самым завершилось, то и опасность обольщения лжеапостолами для детей Божиих закономерным образом сократилась. По этой причине о ней и нет речи в прочих периодах церковной истории. Итак, рассуждая от обратного, мы приходим к выводу, что настоящие апостолы после первого периода посылаемы уже не были.
В соответствии с этим и о небесном Йерусалиме в Откровении 21,14 мы читаем:
"Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати Апостолов Агнца"
Почему их всего-лишь 12, а не энное количество, которое согласно точке зрения, будто апостольское служение по-прежнему в силе, собралось бы за все века? Потому что Господь, заложив основу христианского учения однажды в первом веке, уже не посылал других Апостолов. Таким образом стих о пятикратном служении (к ефесянам 4,11) подразумевает не бесконечное служение апостолов, как заявляют пятидесятники и харизматики, а временно ограниченное и однажды исполненное.
Итак учение о передаче апостольских полномочий - по принципу передаваемого в ВЗ по наследству Ааронова священства, взятому за образец католиками - просто надумано. И утверждения харизматиков и пятидесятников о современных апостолах - просто обольщение.